NAO YOSHIOKA

「Tokyo 2020」のリリースを皮切りに再始動し、デビュー10周年を迎えたNao Yoshioka。

彼女のニューシングル「Wave」は、多様性を尊重する時代における新しい愛のカタチをテーマに、依存的な恋愛関係から、それぞれが自分らしく生きることを尊重した、成熟した愛について語った楽曲。

楽曲を手掛けたのは、Swizz Beatzのプロテジェ（愛弟子）であり、Alicia KeysやMac Miller、Snoop Doggを手掛けるMusicman Ty。Musicman Tyは2016年に「I Love When」を、2019年には「Got Me」といったNao Yoshiokaの代表曲とも言える楽曲をプロデュースし、ビルボードチャートの32位に到達させたヒットメイカー。これまでに積み上げてきた信頼関係をベースに、本作「Wave」でも抜群の相性を発揮している。

ミックスには、グラミー受賞アーティストでアメリカの新しいR&BアイコンであるH.E.R.や、日本人のルーツを持つJhené Aikoといった現行R&Bシーンを代表するアーティストを手掛けるMiki Tsutsumiが、さらにはニューヨークで活躍する伝説的なマスタリングエンジニアのTatsuya Satoがマスタリングに参加し、アメリカ、ニューヨークのシーンの最前線で活躍する3人が強力なバックアップ。

ドリーミーなボーカルワークに浮遊感のあるシンセサイザーが心地良く絡み合った、夏の名残を感じさせるチルなR&B。

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UKジャズ～クロスオーバーシーンの最重要人物の一人、Kaidi Tathamがリミックスを手掛けた本作は、Harold Melvin & the Blue Notesの「Wake Up Everybody」のようなイントロから始まり、世界の変化を願うソウルフルな名曲のフレイバーが「Tokyo2020」に注がれている。アウトロから展開されるKaidi Tathamによるピアノソロは、Nao Yoshiokaが「Tokyo 2020」で描く理想と夢に満ち溢れた新しい世界へと連れていってくれる。

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ウーリッツァーの響きに合わせて、ヴォーカルが前面にフィーチャーされ、ソウルシンガーらしさのある歌心、歌唱力を存分に感じられる一曲。ストリングスやシタールなどで華々しかったオリジナルとは対照的に、目の前で歌いかけてくるようなインティメイトな距離感が心を安らかにしてくれる。
「世界がもう一度、素晴らしく見えるように」
この激動の時代を希望に昇華させるプロジェクト「Tokyo 2020」。癒しを求める世界に向けて、Nao Yoshiokaがアコースティックな演奏とともに優しく力強く語りかける。

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シタールの異国情緒を思わせる印象的なイントロから始まり、美しいストリングスと合わせ、Nao Yoshiokaのソウルフルなボーカルワークが光る。70年代のノスタルジックな雰囲気とモダンなR&Bサウンドが共存したミッドチューン。

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先行シングル3曲に加えて“Up and Away (Philly Soul Sessions Ver.)”、さらに未発表の新曲2曲を収録。“Stars”はグラミーノミネートアーティストCarolyn Malachiと共作されたローソウルで、自身のアーティストとしての“星”を信じて生きる姿が描かれている。“Calling”はまるでサナギが蝶に生まれ変わるように、眠りから呼び起こされ自分の情熱に気づいたことを表現したポエティカルなナンバーで、どちらも現在制作中のニューアルバムへの期待を高めてくれる。

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