NYに単身で渡米後、ソウルミュージックとの出会いをきっかけに、サム・クックが作った名曲と自分の心がシンクロした経験から、人々の心の奥底に響く音楽をつくる道を志す。その後アポロシアターのアマチュアナイトで準優勝など実績を重ね日本に帰国。2013年から2018年は東京に滞在するも、米国最大級のソウルフェスCapital Jazz FesやBlue Note New Yorkに出演。2018年から再度単身渡米をし同年に日本人初となるビルボードUACチャート32位を獲得。エディトリアルプレイリストにおいてはアメリカの「ALT-R&B」（Apple Music）や「Next Wave Neo-Soul」（Spotify）日本人初の選出。ジョン・バティステ、ネイザン・イースト、エリック・ロバーソン、ママズ・ガンなどと共演歴を持つ。デビュー10周年を迎えた2022年はシングル「Tokyo 2020」「Wave」をリリースした他、10周年を記念した日本ツアー、ヨーロッパツアーを行うなど、精力的に活動を展開。2023年1月には、前回公演の様子がブルーノートオフィシャルYouTubeで230万回再生を超えるなど、世界中から大きな注目を集める。
NYに単身で渡米後、ソウルミュージックとの出会いをきっかけに、サム・クックが作った名曲と自分の心がシンクロした経験から、人々の心の奥底に響く音楽をつくる道を志す。その後アポロシアターのアマチュアナイトで準優勝など実績を重ね日本に帰国。2013年から2018年は東京に滞在するも、米国最大級のソウルフェスCapital Jazz FesやBlue Note New Yorkに出演。2018年から再度単身渡米をし同年に日本人初となるビルボードUACチャート32位を獲得。エディトリアルプレイリストにおいてはアメリカの「ALT-R&B」（Apple Music）や「Next Wave Neo-Soul」（Spotify）日本人初の選出。ジョン・バティステ、ネイザン・イースト、エリック・ロバーソン、ママズ・ガンなどと共演歴を持つ。デビュー10周年を迎えた2022年はシングル「Tokyo 2020」「Wave」をリリースした他、10周年を記念した日本ツアー、ヨーロッパツアーを行うなど、精力的に活動を展開。2023年1月には、前回公演の様子がブルーノートオフィシャルYouTubeで230万回再生を超えるなど、世界中から大きな注目を集める。
2025年1月、ニューヨークの冬の風物詩「Winter Jazz Festival」への出演を皮切りに、フィラデルフィアやワシントンD.C.で初のUSソロツアーを成功させたNao Yoshioka。その勢いを保ちながら、待望のニューEP『Flow (Acoustic)』 がリリース。
初のアコースティックEP『Flow (Acoustic)』は、昨年リリースされた5thアルバム『Flow』を新しい解釈で再構築した作品。Nao YoshiokaとKazuki Isogaiのセッションから生まれたこのEPは、楽曲そのものの本質を浮き彫りにし、ヴォーカルとギターだけのシンプルな編成が生み出す親密さが、リスナーにパーソナルな音楽体験を届ける。Kazukiのガットギターやエレキギターが楽曲ごとに異なる表情を見せ、Naoのソウルフルな歌声がその音色に寄り添うことで、聴く者の心を深く揺さぶる。
「Note to Self」では自分自身へのメッセージが、浮遊感のあるギターサウンドと共に心に染み渡り、「Selfish」では親密なヴォーカルと柔らかなギターが、冬の空気にぴったりの穏やかな癒しをもたらす。オリジナルバージョンのエネルギーを一新し、懐かしさや切なさを感じさせる「Feeling So Bright」、心の叫びがダイレクトに伝わる「Unapologetically Me」など、それぞれの楽曲が持つ新たな魅力を引き出している。
2024年6月にリリースされたNao Yoshiokaの待望の5thアルバム『Flow』は、アジア、ヨーロッパ、アメリカなど世界中で反響を呼び、彼女は各地でライブを展開している。今年1月にはニューヨークの冬の風物詩「Winter Jazz Festival」へ出演し、さらなる注目を集める中、アルバム収録曲を深掘りするアコースティックバージョンが登場。
「Note to Self」は、アルバム『Flow』リリース後の世界ツアーのライブセットでも特に印象的な一曲。過去の自分から現在の自分へのメッセージとして、「今の自分を誇りに思ってほしい」という力強くも温かいメッセージが込められている。ライブでは曲の最後に観客と一緒に歌い上げる場面が生まれ、会場全体が一体となる特別な瞬間を生み出している。今回のアコースティックバージョンでは、楽曲の持つ純粋な感情がさらに際立ち、リスナーの心に直接語りかけるような仕上がりになっている。
